Cuplikan dari Draf 1: Tips membangun chemistry & hubungan antar karakter oleh Winna Efendi

Pernah membaca novel di mana chemistry antar karakternya begitu kental dan kuat, sehingga membuat kita gregetan dan ingin terus membaca kisah mereka?

Chemistry alias kecocokan antara karakter adalah salah satu tolak ukur kesuksesan novel, terutama untuk novel bergenre romance. Beberapa contoh hubungan karakter dalam novel yang menurut saya dituliskan dengan baik dan memiliki chemistry kuat adalah Alex Fuentes dan Brittany Ellis dalam Perfect Chemistry, Jo dan Emi dalam Pillow Talk, serta Evan dan Fiona dalam Promises, Promises. Chemistryyang baik akan langsung terasa begitu membaca interaksi di antara karakter dalam novel—either you feel it, or you don’t.

Chemistry tidak hanya dibutuhkan untuk novel dengan tema percintaan. Salah satu rahasia novel sukses ada di balik hubungan yang dinamis antar para karakternya—baik itu hubungan permusuhan (Harry Potter dan Voldemort), keluarga (hubungan empat bersaudari March dalam Little Women), persahabatan (seri Sisterhood karya Ann Brashares), hubungan kerja (The Devil Wears Prada), hubungan dengan binatang peliharaan (Marley and Me), hubungan asmara (Romeo and Juliet), dan masih banyak lagi.

Hubungan antar karakter dapat berupa hubungan inti yang menjadi tulang belakang cerita, atau berupa bagian dari sub-plot yang fungsinya hanya untuk mendukung cerita. Chemistry, emosi, ketegangan dan dinamika dari hubungan inilah yang seringkali membuat pembaca terlibat secara emosional, juga tertarik untuk terus membaca. Karenanya, kita perlu mengeksplorasi hubungan antar karakter. Tapi, bagaimana caranya menciptakan hubungan antar karakter yang dinamis?

Berikan mereka interaksi yang menarik

Hubungan macam apa yang dimiliki karaktermu? Apakah mereka berteman dekat, atau justru sering bertengkar bagai anjing dan kucing setiap kali bertemu? Suguhkan interaksi yang menarik lewat bahasa tubuh dan dialog karakter. Kedua aspek itulah yang membangun chemistry dan menunjukkan hubungan yang terbentuk antar karakter.

Manfaatkan konflik dan ciptakan hubungan yang berkembang
Hubungan yang dinamis berarti hubungan yang penuh intrik, terus berkembang, dan tidak stagnan. Misalnya, hubungan sepasang sejoli semakin kuat setelah diasah oleh berbagai macam masalah, seperti halnya Nabil dan Sarah dalam novel Dongeng Semusim, juga Krisna dan Zahra dalam Rindukarya Sefryana Khairil. Di sinilah kita membutuhkan konflik.

Konflik eksternal, seperti pengkhianatan atau kehilangan seseorang yang berharga, akan mempengaruhi hubungan yang ada. Atau, ciptakan konflik batin yang menyebabkan dilema tersendiri akibat hubungan tersebut, baik dalam bentuk moral, tradisi, kewajiban, pihak ketiga... anything goes.

Anna Karenina sudah bersuami saat ia bertemu dengan belahan jiwanya, sedangkan perceraian pada eranya dianggap aib besar. Sei Matsumoto menyayangi Ai, tapi khawatir rasa cintanya akan merusak persahabatan mereka. Bintang dan Kaila dalam Hujan dan Teduh saling mencintai, tapi cinta sesama jenis sudah jelas sulit diterima oleh masyarakat. Reno dalam Lupakan Palermo sudah memiliki pacar di Indonesia, namun tidak dapat menahan rasa yang timbul setiap kali berhadapan dengan Francesca, gadis yang ditemuinya di Sisilia. Dalam the Devil Wears Prada, karakter utamanya terpaksa mengorbankan kehidupan pribadinya demi pekerjaannya, bahkan harus melepaskan nilai-nilai moral yang dipegang erat jika ia tidak ingin kehilangan pekerjaan tersebut.

Berikan karaktermu dua beban yang sama beratnya. Berikan mereka pilihan. Berikan mereka pengorbanan dan perubahan. Konflik akan membuat hubungan yang ada lebih kuat dan matang.

Gunakan adegan yang menggugah emosi
Kita dapat memainkan emosi pembaca lewat kejadian menyentuh, seperti adegan John dan Jenny Grogan yang mengadakan pemakaman khusus untuk Marley anjing mereka, atau adegan intens, seperti dalam adu kekuatan Harry Potter dan musuh-musuhnya yang bikin penasaran. Ciptakan adegan-adegan yang dapat memperkuat hubungan antar karakter.

Kreasikan hubungan yang unik
Kunci hubungan antar karakter yang kuat terletak pada kemampuan penulis dalam mengolah hubungan tersebut menjadi sesuatu yang unik dan menyentuh. Karenanya, jauhi tipe-tipe hubungan yang standar dan sudah terlalu sering digunakan.

Ciptakan satu titik temu untuk para karakter
Untuk mengembangkan relasi antar karakter yang seru dan nggak klise, coba pikirkan mengapa dan bagaimana relasi itu terbentuk. Saya menghabiskan cukup banyak waktu untuk memikirkan poin ini saat menulis novel Refrain. Bagaimana para karakter utamanya terhubung? Bagaimana mereka bertemu untuk pertama kalinya, dan kejadian apa yang mendekatkan mereka? Mengapa Annalise bisa dekat dengan Nata dan Niki, padahal selama ini dia cenderung menghindari hubungan pertemanan?Relationships are not instant. We have to develop them gradually. Akhirnya, saya menciptakan adegan di mana mereka bertiga dihukum karena membolos pelajaran, akibat menunggu kedatangan ibu Annalise di bandara. Dalam satu adegan ini, saya mencapai dua tujuan—menonjolkan hubungan antara Annalise dan ibunya, juga membawa hubungan ketiga karakter utama ke tahap yang lebih akrab.

Eksplorasi perasaan setiap karakter yang terlibat
Bagaimana perasaan karakter terhadap karakter lain? Opini dan perasaan karakter akan sangat mempengaruhi hubungan mereka. Pada pembukaan novel Pride and Prejudice, Elizabeth Bennet tidak menyukai Mr. Darcy, bahkan menganggapnya menyebalkan dan sombong. Hal ini membuat hubungan mereka canggung. Dari persepsi awal yang terbentuk, kita dapat memperkenalkan elemen yang mendorong perkembangan cerita, baik itu surprise yang tak disangka (ternyata Mr. Darcy baik hati, tidak seperti perkiraannya), atau sebaliknya (intuisi Elizabeth terbukti karena Mr. Darcy ternyata memang arogan). Hubungan yang dinamis lantas akan terbentuk.

Hubungan antar karakter adalah inti dari cerita. Kenali karaktermu, analisis dan eksplorasi hubungan yang ada. Relationships are complicated. Make them memorable.


Tips Membangun Hubungan Antar Karakter diambil dari DRAF 1 karya Winna Efendi (GagasMedia, 2012)

Sinopsis Novel Refrain karya Winna Efendi

Nata dan Niki adalah dua orang sahabat yang selalu bersama-sama menatap bintang di atas trampolin dan itu hampir menjadi rutinitas. Setiap Niki bertanya tentang siapa yang lebih dulu jatuh cinta di antara mereka berdua, Nata selalu menjawab “kamu”. Di sekolah  Niki dan Nata mempunyai sahabat yang bernama Annalise (Anna) pindahan dari New York. Anna merupakan anak tunggal dari model terkenal Vidia Rossa. Mereka bertiga menjadi sahabat erat. Ternyata Anna menaruh rasa sayang kepada Nata. Di sisi lain Nata pun merasakan ada yang berubah dari diri seorang Niki.

Suatu hari Niki diajak berkenalan oleh kapten basket dari lawan SMA nya. Oliver anak terkenal dari SMA Pelita. Niki pun menjadi gugup ketika suatu hari Oliver mengajaknya jalan-jalan dan menyatakan rasa cintanya pada NiKi. Seketika itu Niki merasa betapa senangnya mempunyai pacar dan langsung menceritakan kepada Nata dan Anna. Nata terkejut dan mengatakan bahwa Oliver tidak pantas menjadi pacar Niki. Nata berkata dalam hatinya bahwa dia yang lebih dulu jatuh cinta.

Anna mengajak Nata dan Niki ke rumahnya untuk memilih koleksi-koleksi fotonya. Niki menemukan kumpulan foto-foto Nata yang secara diam-diam disimpan oleh Anna. Nata memberanikan diri bertanya tentang foto itu. Anna pun mengatakan bahwa dia sayang kepada Nata. Anna lalu cepat mengatakan bahwa tidak perlu ada jawaban dari Nata karena ia sudah tahu jawabannya. Nata menjadi lega dan berkata bahwa ini baru pertama kalinya ada cewek yang menyatakan langsung perasaaannya kepadanya.

Suatu hari Niki masuk ke kamar Nata dan secara tidak sengaja membaca lagu-lagu ciptaan Nata, tapi ada hal yang membuatnya lemas ketika ia membaca tulisan tentang perasaan Nata kepadanya . Nata mengetahuinya dan Niki ingin meninggalkan ruang itu, tapi ditahan oleh Nata yang meraih tangannya dan berkata dalam suara rendah, “gue sayang lo, Nik”. Niki tidak menjawab dan langsung pergi . Saat itu Nata merasa dia sudah kehilangan sesuatu yang penting dalam hidupnya. Persahabatan Nata dan Niki menjadi renggang.

Suatu ketika sepulang sekolah Nata berusaha mendekati Niki, ingin mengatakan sesuatu tentang perasaannya dan Nata juga mengatakan bahwa ia tidak ingin merusak persabatannya apalagi hubungan niki dengan Oliver . Nata hanya ingin Niki tidak menjauh darinya. Niki akhirnya berani berkata bahwa dia tetap menggap Nata  sebagai sahabat dan minta maaf kalau ia tidak menerima perasaan Nata. Kadang Niki merasa kangen kepada Anna dan Nata, ia hanya bisa mengintip dari rumahnya ketika Nata bercanda ria bersama Anna di trampolin. Tempat khusus dirinya bersama Nata.

SMA Pelita akan mengadakan pesta, Niki akan menjadi pasangan Oliver. Namun , Niki terkejut dan marah ketika melihat Oliver berpasangan dengan Helena. Helena sudah merencanakan semua itu karena ia iri kepada Niki. Helena berhasil menipu Oliver dengan mengatakan bahwa ia akan mempertemukannya dengan Shasa. Oliver tega melakukan semua itu karena sangat mencintai Shasa.

Niki terkaget ketika Nata mengajaknya pulang dari tempat pesta itu. Sahabatnya datang menyelamatkannya. Nata datang tanpa sepengetahuan Niki dan diberitahu oleh Oliver bahwa ia harus menjemput Niki. Oliver sebenarnya tidak tega melakukan itu. Akhirnya mereka berdua memutuskan untuk mengobrol di trampolin. Mereka berdua kembali berbaikan.

Kelulusan akan segera tiba. Annalise memutuskan untuk kuliah, sementara Niki masih bingung. Nata tidak sanggup meninggalkan Niki, padahal ia sudah diterima sekolah di luar negeri. Danny tahu apa yang terjadi pada adiknya. Ia pun menasehati agar Nata mau sekolah dan tidak perlu khawatir terhadap Niki. Malamnya Nata dan Niki memutuskan untuk menghabiskan malam di atas trampolin sambil mengingat masa-masa kecilnya dulu hingga mereka berdua tertidur di atas trampolin itu. Setelah terbangun , mereka memperhatikan dua planet bersinar pagi itu, berdekatan seperti dua sahabat. Akhirnya perpisahan itu terjadi, Nata akan pergi untuk waktu yang lama.  Nata mengecup kening Niki dengan lembut, membekaskan seluruh rasa cintanya pada gadis itu.  Mereka berdua menangis dan Nata berkata dalam hati “Gue akan segera pulang dan,saat itu,gue gak akan melepaskan lo lagi”.

Setelah hampir lima tahun Nata dan Niki berpisah. Sampai suatu hari Nata pulang dan memutuskan untuk mampir ke sekolah lamanya.  Teriakan seorang guru perempuan membuat Nata ingin mencari asal suara itu. Hati Nata berdesir,terpaku dan tidak mampu bergerak ketika menemukan asal suara itu. Mereka berdua saling menatap, perempuan itu seperti ingin berseru,tapi justru hanya berbisik. Tidak ada yang berubah. Mereka masih saling memiliki;dulu,sekarang,dan selamanya.

Sinopsis Novel AI karya Winna Efendi

Novel ini bercerita tentang persahabatan dan cinta. Berawal dari persahabatan yang terjalin diantara Ai dan Sei. Ai dan Sei hidup bersebelahan sejak lahir. Sei setahun lebih muda dari Ai. Ayah Ai adalah seorang ilmuwan Amerika, sedangkan ibu Ai adalah seorang seniman kontemporer asal Indonesia. Mereka tinggal disebuah pemandian umum yang dikenal dengan pemandian umum Nakaji. Sei tinggal bersama keluarganya yang mempunyai restoran yang bernama restoran Matsumoto yang berdiri bersebelahan dengan pemandian Nakaji. Sei memiliki kakak perempuan bernama Risa yang tiga tahun lebih tua darinya.

Persahabatan diantara Ai dan Sei sudah terjalin dari mereka lahir sampai sekarang disaat usia Ai 18 tahun dan Sei 17 tahun. Mereka sering menghabiskan waktu berdua di pantai, karena mereka tinggal di sebuah desa kecil yang dikeliligi laut. Mereka juga setiap hari pergi sekolah bersama-sama.

Pada suatu hari datang seorang pemuda yang seumuran dengan Ai dan Sei. Pemuda itu bernama Shin, Shin adalah seorang pemuda yang berasal dari Tokyo. Pada saat itulah persahabatan diantara Ai, Sei dan Shin dimulai. Shin banyak mengajarkan hal baru kepada Ai dan Sei, dan mereka belajar di sekolah yang sama.

Pada saat liburan musim panas, Ai memperingati hari kematian ibunya. Ai merasa sedih jika mengingat kematian ibunya, akhirnya kedua sahabat Ai yaitu Sei dan Shin menghibur Ai dengan membuatkan Ai layang-layang.

Ujian akhir akan segera tiba yang akan diikuti degan upacara kelulusan, dan mereka bertiga akan menjadi mahasiswa. Shin berencana pulang kembali ke Tokyo dan akan meneruskan kuliah di Universitas Tokyo (Todai). Kemudian Shin mengajak Ai dan Sei untuk kuliah bersama di Todai. Ai setuju dengan ajakan Shin, tetapi Sei tidak bisa ikut bersama Ai dan Shin ke Tokyo karena Sei tidak mempunyai biaya dan tidak ingin merepotkan kedua orang tuanya. Tetapi pada akhirnya Sei bisa pergi bersama Ai dan Shin untuk kuliah ke Todai karena mendapatkan beasiswa di Universitas Tokyo (Todai). Akhirnya mereka bertiga bisa kuliah bersama di Universitas Tokyo (Todai).

Mereka bertiga tinggal bersama di sebuah unit apartemen kecil yang letaknya 30 menit dari stasiun kota Tokyo. Untuk memenuhi kebutuhan hidup, Sei bekerja paruh waktu di sebuah restoran. Dari sinilah dimulai konflik yang terjadi diantara mereka bertiga. Konflik ini dimulai ketika Shin mengatakan kepada Sei bahwa dia menyukai Ai. Sei kecewa mendengar perkataan shin, karena dia sebenarnya suka kepada Ai. Akhirnya Sei merelakan Ai dengan Shin karena Sei ingin melihat Ai bahagia. Di restoran tempat Sei bekerja ada seorang perempuan yang bernama Natsu. Natsu menyukai Sei dan akhirnya mereka berdua berteman, tetapi Sei masih menyukai Ai.

Pada suatu hari terjadi kecelakaan yang mengakibatkan Shin meninggal dunia. Kecelakaan itu membuat Ai terpukul dan mengakibatkan depresi untuk Ai. Setelah kejadian itu akhirnya Sei dan Ai kembali pulang ke kampung halamannya dan menaburkan abu Shin di pantai. Kemudian mereka berdua kembali ke apartemen di Tokyo. Tetapi Ai masih belum bisa menerima kepergian Shin sehingga dia masih mengharapkan kedatangan Shin. Hal itu membuat Sei kesal dan akhirnya Sei meninggalkan Ai sendirian di Apartemen.

Seiring waktu berjalan akhirnya Ai bisa melupakan Shin, dan dia teringat dengan Sei. Kemudian Ai kembali pulang ke kampong halaman. Ketika Ai pergi ke pantai dia menemukan Sei, dan Ai pun sadar bahwa Sei memiliki perasaan yang sama dengan Shin terhadap Ai. Dan hal terpenting dalam cinta adalah persahabatan, dan hal terpenting dalam persahabatan adalah cinta.

Peristiwa Hari Ini.

Hari ini hari minggu, hari minggu yang harus ku buat tenang untuk persiapan besok MID. Aku belum bisa belajar di jam" segini, biasanya aku mulai belajar di sore harinya.
Di hari kemarin, aku merasa benar-benar tidak enak, baik itu badan, perasaan, dan tindakan.
entah apa yang membuat ku begitu, tapi satu hal yang pasti adalah, aku patah hati.
Itulah yang kemarin aku rasakan, walaupun begitu, aku selalu berusaha untuk menghilangkan apa yang kurasa tidak mengenakkan, dengan cara apapun, aku mencoba melupakan semua yang terjadi hari itu.
Kini harus kumulai hari-hari yang akan datang dengan semangat dan senyuman yang selalu menjadi ciri khas ku, di masa lalu :D